Dalam diskursus keilmuan Islam, kedudukan niat dan ikhlas menempati posisi sentral yang menentukan validitas serta esensi dari setiap perbuatan mukallaf. Para ulama salaf menyebutkan bahwa ikhlas adalah ruh dari setiap amal, di mana tanpa keberadaannya, sebuah perbuatan hanyalah jasad yang mati dan tidak memiliki bobot di timbangan akhirat. Secara etimologis, ikhlas berarti memurnikan sesuatu dari campuran atau kotoran. Dalam konteks syariat, hal ini merujuk pada pemurnian maksud hanya untuk mencari rida Allah semata, tanpa adanya intervensi kepentingan duniawi, pujian manusia, atau pamrih lainnya. Analisis terhadap teks-teks wahyu menunjukkan bahwa perintah untuk berikhlas bukan sekadar anjuran moral, melainkan fondasi hukum yang mendasari seluruh bangunan syariat Islam.
وَمَآ أُمِرُوٓا۟ إِلَّا لِيَعْبُدُوا۟ ٱللَّهَ مُخْلِصِينَ لَهُ ٱلدِّينَ حُنَفَآءَ وَيُقِيمُوا۟ ٱلصَّلَوٰةَ وَيُؤْتُوا۟ ٱلزَّكَوٰةَ ۚ وَذَٰلِكَ دِينُ ٱلْقَيِّمَةِ
Terjemahan dan Tafsir Mendalam: Padahal mereka tidak disuruh kecuali supaya menyembah Allah dengan memurnikan ketaatan kepada-Nya dalam menjalankan agama yang lurus, dan supaya mereka mendirikan shalat dan menunaikan zakat; dan yang demikian itulah agama yang lurus (QS. Al-Bayyinah: 5). Dalam ayat ini, penggunaan struktur kalimat Ma wa Illa (pola pembatasan atau qashr) menunjukkan bahwa inti dari seluruh perintah ibadah adalah keikhlasan. Kata Mukhlisina merupakan hal (keterangan keadaan) yang bersifat permanen, memberikan isyarat bahwa ibadah tanpa keikhlasan tidaklah dianggap sebagai ibadah yang diperintahkan. Para mufassir menjelaskan bahwa Dinul Qayyimah atau agama yang lurus hanya dapat tegak apabila pilar tauhid dan keikhlasan menyatu dalam aplikasi praktis seperti shalat dan zakat.
إِنَّمَا الْأَعْمَالُ بِالنِّيَّاتِ وَإِنَّمَا لِكُلِّ امْرِئٍ مَا نَوَى فَمَنْ كَانَتْ هِجْرَتُهُ إِلَى اللَّهِ وَرَسُولِهِ فَهِجْرَتُهُ إِلَى اللَّهِ وَرَسُولِهِ وَمَنْ كَانَتْ هِجْرَتُهُ لِدُنْيَا يُصِيبُهَا أَوِ امْرَأَةٍ يَنْكِحُهَا فَهِجْرَتُهُ إِلَى مَا هَاجَرَ إِلَيْهِ
Terjemahan dan Syarah Mendalam: Sesungguhnya setiap amal itu bergantung pada niatnya, dan setiap orang hanya akan mendapatkan apa yang ia niatkan. Maka barangsiapa yang hijrahnya karena Allah dan Rasul-Nya, maka hijrahnya itu kepada Allah dan Rasul-Nya. Dan barangsiapa yang hijrahnya karena dunia yang ingin ia dapatkan atau karena wanita yang ingin ia nikahi, maka hijrahnya itu kepada apa yang ia tuju (HR. Bukhari dan Muslim). Hadis ini merupakan kaidah agung dalam Islam. Secara fiqih, niat berfungsi sebagai pembeda antara kebiasaan (adat) dan ibadah, serta pembeda antara satu tingkatan ibadah dengan ibadah lainnya. Secara akidah, hadis ini menegaskan bahwa nilai sebuah perbuatan tidak dilihat dari bentuk lahiriahnya semata, melainkan dari dorongan batin yang menggerakkannya. Pengulangan kalimat hijratuhu ilallahi wa rasulihi pada bagian pertama menunjukkan kemuliaan niat tersebut, sementara pada bagian kedua, Nabi menggunakan kata ganti ma hajara ilaihi sebagai bentuk penghinaan terhadap tujuan duniawi yang rendah.
إِنَّآ أَنزَلْنَآ إِلَيْكَ ٱلْكِتَٰبَ بِٱلْحَقِّ فَٱعْبُدِ ٱللَّهَ مُخْلِصًا لَّهُ ٱلدِّينَ . أَلَا لِلَّهِ ٱلدِّينُ ٱلْخَالِصُ
Terjemahan dan Tafsir Mendalam: Sesungguhnya Kami menurunkan kepadamu Kitab (Al-Quran) dengan membawa kebenaran. Maka sembahlah Allah dengan memurnikan ketaatan kepada-Nya. Ingatlah, hanya kepunyaan Allah-lah agama yang bersih (dari syirik) (QS. Az-Zumar: 2-3). Ayat ini menegaskan korelasi antara penurunan wahyu dengan kewajiban ikhlas. Allah memerintahkan Nabi Muhammad SAW, dan secara otomatis seluruh umatnya, untuk beribadah dalam bingkai ikhlas. Kalimat Al-Dinul Khalis merujuk pada pengabdian yang tidak tercampur oleh riya (ingin dilihat), sumah (ingin didengar), atau syirik khafi (kesyirikan yang tersembunyi). Secara ontologis, Allah tidak menerima sekutu dalam ibadah; jika sebuah amal dilakukan untuk Allah sekaligus untuk selain-Nya, maka Allah akan meninggalkan amal tersebut dan menyerahkannya kepada sekutu yang dijadikan tandingan bagi-Nya.
قُلْ إِنَّ صَلَاتِي وَنُسُكِي وَمَحْيَايَ وَمَمَاتِي لِلَّهِ رَبِّ الْعَالَمِينَ . لَا شَرِيكَ لَهُ وَبِذَلِكَ أُمِرْتُ وَأَنَا أَوَّلُ الْمُسْلِمِينَ
Terjemahan dan Tafsir Mendalam: Katakanlah: Sesungguhnya shalatku, ibadahku, hidupku dan matiku hanyalah untuk Allah, Tuhan semesta alam. Tiada sekutu bagi-Nya; dan demikian itulah yang diperintahkan kepadaku dan aku adalah orang yang pertama-tama menyerahkan diri (kepada Allah) (QS. Al-An'am: 162-163). Ini adalah deklarasi totalitas keikhlasan seorang hamba. Kata Nusuk mencakup seluruh ritual penyembelihan dan ibadah haji, namun dalam konteks lebih luas mencakup seluruh pengabdian. Keikhlasan tidak hanya berhenti pada ritual formal (shalat dan nusuk), tetapi meluas hingga mencakup dimensi eksistensial manusia (hidup dan mati). Penafian sekutu (La syarika lahu) setelah menyebutkan pengabdian hidup-mati menegaskan bahwa tauhid uluhiyah menuntut pembersihan hati dari segala bentuk ketergantungan selain kepada Sang Khaliq.
